Un service Web est un ensemble de fonctions d’applications associées pouvant être appelées par programme via Internet. Les entreprises peuvent associer différents services Web de manière dynamique afin d’exécuter des transactions complexes demandant un minimum de programmation. Les services Web permettent aux acheteurs et aux fournisseurs du monde entier de se trouver, d’entrer en contact de manière dynamique, et d’exécuter des transactions en temps réel, le tout avec très peu d’interaction humaine.

Les services Web sont des applications modulaires autonomes et autodescriptives qui peuvent être publiées, localisées et appelées à travers Internet.